Premières chansons de Bob Dylan

En ce 24 mai 2016, Bob Dylan fête ses 75 ans. Pour célébrer cet anniversaire, j'ai souhaité revenir à son premier album, Bob Dylan, enregistré fin 1961 et paru en mars 1962. Essentiellement constitué de reprises de chansons folk diverses, il contient cependant deux chansons de sa composition, que j'ai trouvé intéressant de ré-écouter. Un petite remarque sur la pochette de l'album auparavant : la photo aurait été inversée afin que le manche de la guitare qu'il tient dans ses mains ne masque pas le logo de Columbia, habituellement situé à gauche.

Depuis fin 1960, Bob Dylan a quitté Minneapolis, en passant par Chicago, pour finalement arriver à New York à la fin de janvier 1961. Les débuts y seront bien sûr difficiles et c'est donc ce qu'il exprime dans la la chanson Talkin' New York : son arrivée à Greenwich Village, ses premières rencontres et son style un peu étrange qui l'empêche de se produire dans les bars (« You sound like a hillbilly; We want folk singers here. »).

Dans son deuxième titre, Song to Woody, Bob Dylan rend hommage à Woody Guthrie, son maître du folk qu'il est venu voir dès son arrivée à New York.Ce dernier est alors malade mais apprécie le talent du jeune homme. L'air de Song to Woody s'inspire donc logiquement d'une chanson de 1941 de Woody Guthrie, 1913 Massacre.

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Terry Callier

Terrence O. Callier

(Chicago, 24 mai1945 - Chicago, 28 octobre 2012)

Une pensée pour Terry Callier qui vient de nous quitter à l'âge de 67 ans.

On trouvera un panégyrique intéressant ici.

On trouvera là une interview (en anglais) instructive sur les circonstances de son retour sur le devant de la scène.

Ré-écoutons le morceau qui à été à l'origine de son regain de popularité, au Royaume-Uni d'abord, puis dans le reste du monde en suite : I Don't Want to See Myself. Ce titre de 1983 fut redécouvert à la fin des années 80.

Pour ceux qui ne connaitraient pas l'œuvre de Terry Callier, il conviendra d'écouter principalement ses 3 premiers albums :

The New Folk Sound of Terry Callier (1968)
What Color Is Love (1972) [mon préféré, mais ce n'est que mon avis...]
Occasional Rain (1972)

Ecouter Terry Callier sur     Spotify     Deezer     Grooveshark

Mani Matter

Les chansons de Georges Brassens ont été traduites, plus ou moins fidèlement, en de multiples langues et c'est tout à fait par hasard que je découvre aujourd'hui une version en suisse allemand. Ceci nous fournit l'occasion de nous intéresser à un chanteur helvétique.

Mani Matter est un chanteur originaire de Berne. Juriste de formation, sa carrière musicale fut très courte, puisqu'il sort son premier maxi en 1966, suivi de trois autres jusqu'en 1972, année où il se tue dans un accident de la route à l'âge de 36 ans. Sortiront ensuite en 1973 un album posthume (un enregistrement en public),  et une compilation reprenant tous les titres de ses maxis. Il est néanmoins considéré, encore aujourd'hui, comme un des plus grands paroliers suisses allemands et nombre de ses chansons sont encore chantées dans les écoles, un peu à l'image de Brassens, qu'il admirait. Parmi les chanteurs francophones, il traduira ou adaptera également du Guy Béart et du Félix Leclerc.

Ecoutons donc une reprise de la Ballade des dames du temps jadis, Ds Rägewürmli, dont les paroles n'ont visiblement rien à voir avec l'original (supposition, car je ne comprends rien au suisse allemand). Dr Kolombus est un album de chansons inédites de Mani Matter enregistré par ses anciens acolytes Jacob Stickelberger et Fritz Widmer en 1977, et ce n'est donc pas lui qui chante sur ce disque.

Il nous faut tout de même écouter la voix de Mani Matter.

Hemmige est un titre de 1970, tiré du maxi éponyme. La filiation avec Brassens est ici évidente.

Dr Eskimo est la reprise de La chanson du pharmacien de Félix Leclerc.

Il semble impossible aujourd'hui d'acheter un disque de Mani Matter en France. Il reste heureusement le streaming, où l'on trouvera quelques morceaux et extraits d'albums.

Doc Watson

Arthel Lane "Doc" Watson 

(9 mars 1923, Deep Gap, Caroline du Nord - 29 mai 2012, Winston-Salem, Caroline du Nord)

Doc Watson vient de nous quitter, ce mardi 29 mai, à l'âge de 89 ans. Aveugle dès l'âge d'un an, son père lui fabriquera son premier banjo avec une peau de chat, alors qu'il avait 11 ans. Il apprendra par la suite la guitare et deviendra un des plus grands maîtres du folk traditionnel américain. Il vient d'un milieu pauvre et sera élevé avec huit frères et soeurs.
Doc Watson a passé toute sa vie dans le patelin de Deep Gap, au coeur des Appalaches.  Les hivers y sont rudes et la production principale de la région est le Abies fraseri, une espèce de pin locale qui ne sert essentiellement à faire que des sapins de Noël. Le Watauga County, où se trouve Deep Gap, a jadis connu son heure de gloire avec la production de choux liées à d'immenses usines de choucroute, aujourd'hui disparues. Doc Watson venait bien de l'Amérique profonde et c'est sûrement ce qui le rendait si authentique.

Rappelons également le duo (puis trio avec le bassiste Michael Coleman) qu'il forma avec son fils Merle de 1964 à 1985, dont le succès planétaire ne fut  interrompu que par la mort de Merle dans un accident de tracteur.

Wikipedia